Whole Foods Market abrió la convocatoria para su Programa Acelerador Local y Emergente 2026 (LEAP, por sus siglas en inglés), reforzando el compromiso de la empresa de apoyar a marcas locales y emergentes que sean innovadoras. Lanzado en 2022, el programa ofrece oportunidades de mentoría a un selecto grupo de marcas que aún no están en los anaqueles de Whole Foods Market. Las marcas seleccionadas reciben asesoría por parte de Whole Foods Market y de expertos de la industria, programas educativos a la medida y la posibilidad de recibir apoyo financiero directo. Whole Foods Market también considera los productos de las marcas participantes para su colocación en tiendas de su ciudad o región de origen al terminar el programa de seis meses.
“Una de las partes más gratificantes de lo que hacemos en Whole Foods Market es descubrir marcas innovadoras y emergentes para nuestros clientes”, señaló Kelly Landrieu, gerenta del programa LEAP en Whole Foods Market. “LEAP está diseñado para ayudar a los fundadores a navegar el crecimiento comercial inicial con mentoría y apoyo significativos, creando así más oportunidades para que los clientes descubran productos que reflejen la creatividad y la diversidad de las comunidades de todo el país”.
Los participantes seleccionados para el grupo de Crecimiento Inicial (Early Growth) completarán un plan de estudios de 12 semanas diseñado para respaldar el crecimiento empresarial y la preparación para el mercado minorista. Al concluirlo, Whole Foods Market considerará a los participantes para la colocación de sus productos en los anaqueles de su ciudad o región de origen. Asimismo, un fondo asesorado por donantes y gestionado por la Austin Community Foundation ofrecerá a los participantes una inversión de capital de $25,000 dólares, cuyas ganancias beneficiarán a las fundaciones operativas privadas de Whole Foods Market.
Historias de éxito
El programa ya ha ayudado a marcas como Geem Korean Seaweed Snacks a llevar sus productos a los clientes de Whole Foods Market. Geem se lanzó en la región del Medio Oeste de la cadena minorista en mayo de 2025, tras graduarse del grupo de Crecimiento Inicial de 2024, siendo una de las diez marcas seleccionadas entre más de 1,600 aspirantes. Desde entonces, el sólido desempeño de la marca le ha valido una expansión en el sur de California, Nevada, Arizona y Hawái a partir de julio de 2026. Para la fundadora de Geem, Candice Choi, la experiencia superó las expectativas.
“Me postulé a LEAP porque sabía lo que ignoraba. Desarrollar una empresa de alimentos en su etapa inicial requería una habilidad completamente diferente, y quería aprender directamente de uno de los minoristas más respetados en alimentos naturales, así como acercarme a la gente, los sistemas y las expectativas detrás de Whole Foods Market”, afirmó Candice Choi, fundadora de Geem. “Me gradué del programa sintiéndome mucho más segura para navegar el mercado minorista como fundadora en crecimiento. Esperaba que nos ayudara a crecer, pero no me di cuenta de lo transformador que sería en realidad”.
Whole Foods Market organizará un seminario web (webinar) para las marcas interesadas. La empresa publicará los detalles en su página de LinkedIn en la próxima semana.
